16 Janvier 2015

Les Piliers de la création et de l'expression

Telle une main cosmique, les Piliers de la création se dressent dans la nébuleuse de l'Aigle à 6 500 années-lumière de la Terre.
Crédits : NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA).

Dans le cadre du 25e anniversaire de son lancement, le télescope spatial Hubble vient de livrer une nouvelle image des Piliers de la création. Prise en septembre dernier, elle a été publiée le 5 janvier 2015 sur les sites des agences spatiales américaine (NASA) et européenne (ESA), 2 jours avant l'attaque de l'hebdomadaire satirique français Charlie Hebdo qui a fait 12 victimes en plein cœur de Paris, dont les caricaturistes les plus connus : Cabu, Charb, Tignous et Wolinski.

Grandes de plusieurs années-lumière, ces 3 colonnes sont faites de gaz et de poussières illuminés par les étoiles qui s'y forment mais qui les détruisent aussi peu à peu, les bombardant de leurs rayonnements. Mais ces 3 piliers auraient déjà disparu, soufflés par une supernova il y a 6000 ans comme le suggère une observation réalisée en 2007 par le télescope spatial américain Spitzer.

Focus : Le télescope spatiale Hubble est un projet de coopération international entre les agences spatiales américaine (NASA) et européenne (ESA).

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